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アレルギーの原因

アレルギー反応は、肥満細胞(マスト細胞)から分泌されるヒスタミンという化学物質が、鼻水、涙目、くしゃみ、発疹、消化不良というアレルギー症状の原因を引き起こしている状態です。症状が重いと、じんましんや咽喉狭窄、アナフィラキシー・ショックなども起きます。

少し詳しく説明しますと、最初にアレルギーを引き起こす物質（アレルゲン）が体内に入ると、免疫機能は免疫グロブリン(IgE)という抗体を大量に作り出します。IgEは、体内に侵入してきた物質の一つ一つに対して、それぞれ専用のものが作られるのです。IgEは、体組織にあるマスト細胞や血液中の好塩基球としっかりと結合します。こうして、次にIgEがターゲットであるアレルゲンに出会うと、その粒子と結合し、IgEと結合した細胞にヒスタミンやサイトカイン、ロイコトリエンなどの強力な化学物質を分泌するように警告するのです。これが目や耳や鼻や喉など体の様々な組織を刺激する結果、鼻水、喉の痛み、涙目などのアレルギー症状が引き起こされます。